Sessho en japonés significa muerte; mientras que
Maru es un elemento que se agrega a las palabras para indicar que se están utilizando como sustantivos propios sin alterar su significado original.

Sesshōmaru ha sido catalogado como un personaje muy apuesto, por su cabello largo, piel blanca y de apariencia suave, sin mencionar sus garras que son en extremo filosas y algunos detalles como su luna de color azul morado y las franjas de color violeta en sus mejillas y sobre sus ojos que en realidad son rasgos permanentes de su piel. Su verdadera forma de demonio es de un perro blanco gigante, llamado Yako, aunque es muy extraño que tome esta forma, ya que en ella libera todo su poder y no encuentra según su opinión alguien digno de una batalla en serio.


Sesshōmaru es un poderoso demonio (daiyōkai, literalmente gran yōkai). Frecuentemente aparece distante e indiferente, y raras veces muestra alguna emoción más que un pequeño disgusto o insatisfacción. Se considera a sí mismo como un ser superior y es cruel con las demás personas, a pesar de que se muestra protector ante sus seguidores. No le preocupan mucho los demás, y piensa en los humanos como simples mortales, en ocasiones repugnantes y sin importancia. Desea convertirse en un ser aún más fuerte de lo que es, aunque ya es bastante fuerte, incluso mucho más que Naraku, el villano principal de la historia. Cree que la lucha es el único modo de supervivencia, y desprecia a su medio hermano Inuyasha por ser mitad humano y mitad bestia además que por culpa de su madre humana Izayoi su padre muere tratando de salvarla, lo que lo convierte en un ser débil igual que los humanos. Inuyasha posee la poderosa
Tessaiga (traducido al castellano como "Colmillo de acero"), una espada hecha con uno de los colmillos de su padre que puede eliminar a 100 demonios con un movimiento y tiene la habilidad de ser modificada; agregándole nuevas técnicas como Bakuryuha y el Meido Sangetzuha.

Aunque Sesshōmaru mantiene una actitud fría, con la que no parece preocuparse por lo que pase, el hecho de que mantenga a Lin cerca de él es prueba de su creciente compasión. No sólo tolera a una humana, sino que la salva siempre que su vida corre peligro. Más tarde en la serie Naraku usa a Kagura para secuestrar a Lin en un plan para apoderarse de los poderes de Sesshōmaru. Este plan falló y cuando Naraku intentó escapar, Sesshōmaru, enfurecido, intentó ir tras él, pero al escuchar que la vida de Lin peligraba, lo dejó escapar y rescató a Lin. Después de este incidente Sesshōmaru decide perseguir a Naraku.

Aunque Sesshōmaru posee a
Tenseiga (traducido al castellano como "Colmillo sagrado"), otra espada hecha con uno de los colmillos de su padre, la cual es capaz de regresarle la vida a 100 personas de un simple movimiento y abrir la puerta al inframundo con una sola blandidura, esta arma es incapaz de herir al oponente, y como es inútil en batalla Sesshōmaru la desprecia. Eventualmente Sesshōmaru utilizó el poder de
Tenseiga para revivir la cabeza de Goshinki para que Kaijinbo pudiese forjar la malvada espada
Tōkijin con sus colmillos

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Tokijin es una espada capaz de matar, con más poder aún que la propia
Tessaiga de su hermano, y por su inmenso poder solo es controlable por el propio
Sesshōmaru aun que en el manga en una pelea contra ``moryomaru
Tokijin se rompe. Después Sesshomaru obtiene una nueva espada llamada Bakusaygan que el mismo forjo, y con la cual recobró su brazo izquierdo perdido anteriormente en batalla contra Inuyasha.